Gounod perdit son père à l'âge de cinq ans et il voua dès lors une immense affection doublée d'admiration à sa mère. Sa famille était assez restreinte puisqu'il avait seulement un frère âgé de onze ans de plus que lui. Son frère et sa mère disparurent tôt dans sa propre vie, respectivement en 1850 et 1853. Ensuite, il semble que par son mariage Gounod ait "adopté" une nouvelle famille, celle de son épouse. D'abord il fut attaché à son beau-père, Joseph Zimmerman, qui mourut lui aussi précocement en 1855. Puis il se lia avec sa belle-mère - qu'il appelle "mère" dans ses correspondances et à qui il témoigne beaucoup d'affection - ainsi qu'avec ses multiples beaux-frères et belles-soeurs. En effet, son épouse Anna avait trois soeurs: Juliette qui épousa Édouard Dubufe le peintre, Zéa qui devint Madame Duglé, puis Madame Pigache - Pigache était le médecin clodoaldien de Napoléon III - , et Berthe, qui épousa l'architecte Pigny auquel Gounod confia la décoration de son appartement parisien de la place Malsherbes. Il eut lui-même deux enfants, Jean puis Jeanne, mais les neveux et nièces qui naquirent firent aussi partie de l'horizon proche du compositeur. Une place particulière fut réservée dans le coeur du musicien à son neveu Guillaume, fils de Édouard Dubufe, dont il se considéra un peu comme le père adoptif. Au total, Gounod fut sans doute beaucoup entouré par les divers membres de sa belle-famille.

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